O jogo foi aclamado pela crítica como um dos primeiros jogos verdadeiramente em 3D, e tanto a jogabilidade inovadora como a heroína conquistaram facilmente os jogadores. Assim foi o nascimento de uma das maiores séries de videojogos da década de 90 - Tomb Raider. Enquanto a própria Lara Croft continuou a ser popular durante a viragem do milénio, aparecendo em capas de revistas e em anúncios publicitários, sendo ela própria uma atriz/modelo virtual para as mais variadas marcas, a série de jogos começou a perder seu brilho com cada ano que passava. A Eidos, editora e dona da IP da série, reagiu a este gigante sucesso mundial, exigindo à produtora, que só era compostos por 15 pessoas, de produzir um jogo com lançamento marcado em Novembro de cada ano (um autêntico FIFA de acção-aventura). A Core Design, não tendo capacidade de inovar ou mostrar diferenças drásticas, usou o mesmo motor de jogo em todos os jogos, dando a sensação de reciclagem da fórmula que mostrava a idade por cada ano que passava. 5 anos depois com o lançamento de Tomb Raider Chronicles (o último jogo da primeira Playstation), a série tornou-se uma sombra do que era. 

A produtora de facto tentou reinventar a série com o lançamento de Angel of Darkness em 2003, usando elementos de mundo aberto, sistema de melhorias de personagem e muito mais. Porém devido aos prazos apertados e com a exigência de ser lançado em simultâneo com o segundo filme protagonizado por Angelina Jolie, o jogo foi lançado num estado beta, cheio de bugs ao qual foi esmagado tanto pela crítica como pelos jogadores. Contudo, com o tempo, os fãs usaram o seu conhecimento, escavaram o código do jogo e conseguiram recuperar muito do material que ficou cortado do lançamento original. Isto fez com que a jogabilidade melhorasse de forma significativa - por muito incrível que pareça - e merece ser apreciado tanto pelos fãs dos classicos como pelos novos fãs. O patch para correção do jogo está disponível aqui.

O renascimento

Determinada a trazer a franquia de volta aos holofotes, a editora Eidos entregou as rédeas da série para Crystal Dynamics, mais conhecida pela série Legacy of Kain. Com uma nova equipa de desenvolvimento e o regresso do criador da personagem Toby Gard, foi testada a capacidade de reinventar ou reintroduzir uma série outrora de sucesso para uma nova geração de jogadores. Nasceu Tomb Raider: Legend. 

Tomb Raider: Legend segue as aventuras de Lara Croft enquanto ela tenta resolver os mistérios do seu passado. Especificamente, ela está a investigar o desaparecimento da sua mãe na sua infância. Uma coisa leva a outra e de alguma forma a lenda do Rei Arthur envolve-se, junto com uma espada mágica que foi quebrada em fragmentos e espalhada pelo mundo. A história não é muito complexa, mas cumpre o seu propósito, pois dá a Lara uma desculpa para viajar de um local exótico para outro na sua busca desses artefactos. O jogo leva-te a lugares como Gana, Peru, Tóquio, Inglaterra e Cazaquistão, e todos os locais parecem excelentes. E enquanto Lara se fixa principalmente em tumbas e ruínas, ela também passa o tempo explorando um centro de pesquisa deserta, saltando o topo de um arranha-céus e a disparar a bandidos em uma vila rústica. A variedade de níveis é excelente. 

Os puzzles em Tomb Raider: Legend podem ser um pouco enganadores no início, mas depois que aprenderes como o jogo funciona, se tornam muito simples. A maior parte do jogo é gasta resolvendo puzzles básicos no ambiente do jogo conforme avanças em cada nível em busca do próximo artefato. Além de arrastar caixas para pesar interruptores ou desativar armadilhas, há muitas seções divertidas de plataformas que permitem que aproveites ao máximo a afinidade de Lara por acrobacias de alto vôo. Podes pendurar-te em saliências, balançar em cordas, balançar entre plataformas (por meio de uma garra magnética) e saltar vigas convenientemente colocadas.

Os controlos são muito mais fluidos que nos jogos anteriores de Tomb Raider, fazendo com que os movimentos de Lara pareçam muito mais naturais do que antes. E embora os controlos sejam precisos, eles não te castigam. Frequentemente, só precisas de pular na direção geral da próxima plataforma e o jogo compensará conectando Lara automaticamente à superfície desejada. 

Claro, Lara é habilidosa com armas e está mais do que disposta a dar tudo quando a situação exigir. Poderás disparar contra muitos inimigos e alguns leopardos aqui e ali de uma forma bastante estilosa, muito devido aos novos controlos e sistema de animação. Goodbye tank controls. Tens uma boa variedade de armas, embora não as consigas manter de modo permanente como nos jogos anteriores. E até já podes lançar granadas com a mão. Quando corres até um inimigo, também podes pular na sua cabeça e voar pelo ar em câmara lenta enquanto atiras nele. É um efeito fixe, mas não é especialmente útil ou necessário. No final de cada nível tens um boss para combater, também de uma forma bastante variada. Ah e o uso de veiculos voltaram. 

Uma aventura excelente, mas curta

Tu podes facilmente acabar o jogo em menos de seis horas na dificuldade normal. Podes então voltar e jogar novamente numa dificuldade maior, mas não faz muita diferença porque o desafio em Legend vem dos puzzles, e eles nunca mudam. Depois de descobrir como resolver cada puzzle, o único desafio que resta é encontrar todos os tesouros em cada nível ou repetir cada nível no modo de contra-relógio. Dessa forma desbloqueias novas roupas, arte, videos, modelos 3D e assim por diante, mas mesmo com este replay value, podes facilmente ver tudo o que este jogo tem a oferecer num único fim de semana.

Tomb Raider: Legend é um bom regresso às raízes da série. Não faz nada de novo ou diferente, mas conseguiu modernizar a série como a Ubisoft fez com Prince of Persia: Sand of Time. Tem uma grande mistura de ação e aventura que sempre te manterá em movimento e interessado. O problema é que tudo é demasiado rápido e acaba muito cedo. Para mim, isto foi um teste de mercado sobre se a Crystal Dynamics conseguia recuperar um ícone outrora esquecida... e conseguiu. No seu ano de lançamento vendeu 4 milhões de cópias, nunca altura onde os orçamentos de produção de videojogos não eram astronómicos e 4 milhões de cópias era um excelente número.

Podem ver em cima a retrospectiva produzida pela Gametap, no lançamento de Tomb Raider Anniversary.

Ano de lançamento: 2006

Plataforma original: Xbox | Xbox 360 

Tomb Raider Legend está disponível na tua Xbox devido à fantástica funcionalidade de retrocompatibilidade. Podes adquiri-lo aqui.